Even bellen met... Remmelt Kielstra

Remmelt Kielstra is op 19 september beëdigd als raadslid voor de Partij voor de Dieren Utrechtse Heuvelrug. Hij is sinds 2020 actief lid en rolde de raad in door eerst mee te kijken en mee te luisteren en als commissielid mee te doen. Zo trok hij onder meer samen met Jesseka Batteau op om bezwaar aan te tekenen tegen de vergunning voor uitbreiding van geitenstallen in Leersum. Naast raadslid is Remmelt filosofiedocent, vader en trailrunner. De communicatiewerkgroep van Utrecht interviewde hem.

Gefeliciteerd, Remmelt! Hoe was de beëdiging?
“Ik voel mij vereerd! De Partij voor de Dieren heeft mooie dingen bereikt in de Utrechtse Heuvelrug en het voelt goed dat te mogen voortzetten.”

Je bent sinds 2020 lid van de Partij voor de Dieren. Waarom?
“Er kwamen een paar dingen bij elkaar. Ik kwam in de Groene Amsterdammer een artikel tegen over het ontstaan van de Partij voor de Dieren. En tegelijk las ik het boek ‘Het parlement van de dingen’ van de Franse filosoof Bruno Latour. Beide publicaties gingen over een planeetbrede visie en de vertegenwoordiging van natuur en dieren in de politiek. Ook al had ik eerst wat moeite met een one-issuepartij - dat vond ik toen - dit sprak me als natuurliefhebber enorm aan. Dus werd ik lid. En ook meteen actief. Geïnspireerd en gemotiveerd door Jolande Kors en de club van de Utrechtse Heuvelrug, ging ik helpen met de voorbereidingen voor de gemeenteraadsverkiezingen.”

Wat wil je bereiken als raadslid voor de Utrechtse Heuvelrug?
“De Utrechtse Heuvelrug is een uniek natuurgebied waar veel mensen terecht van genieten. Ik ook. Zo loop ik zo mijn straat uit het bos in. Tegelijk wil ik iets doen tegen overtoerisme. Ik vind dat toerisme niet ten koste mag gaan van de natuur. En wil voorkomen dat het bos als een recreatieterrein wordt volgebouwd. Waar ik me ook voor ga inzetten is duurzame woningbouw; met respect voor dieren en natuur en met circulaire en bio-based materialen.”

Hoe pas je je rol als raadslid in je leven?
“Door – soms best lastige – keuzes te maken. Naast raadslid ben ik vader van twee zonen van 4 en 6, filosofiedocent aan de Stichtse Vrije School in Zeist én fervent hardloper. Ik ben gek op trailruns. Dan dompel ik me ergens in Europa onder in de natuur en ren ik urenlang over de mooiste paden. Thuis train ik daarvoor, zo’n 50 kilometer per week. Dat moet ik helaas opgeven. Maar de energie die ik dan overhoud, zet ik dan weer in voor de raad en de dieren.”

Hoe zet je je vaardigheden als filosofiedocent in voor de raad?
“Filosofie houdt in: de wereld verstaanbaar maken. Als filosoof doorzie ik argumentatie en dat helpt me bij het lezen van raadsvoorstellen. Ik kan goed de achterliggende gedachte uit een vraag filteren. En ik houd van debatteren, overigens zonder met modder te gooien. Ik probeer bij mijn oordeelsvorming het zó te formuleren dat niemand er tegen kan zijn. Groen, natuur en dieren – daar heeft iedereen oren naar. Dus ik zorg dat mijn mederaadsleden zich er positief over uitspreken. Hebben ze eenmaal ‘ja’ gezegd, dan blijven ze meestal consistent de ‘ja-modus’ volgen.”

Wat is jouw lievelingsdier?
“Mijn adoptiehond Ruska, een Finse Spits. Haar baasje was overleden en de achtergebleven weduwe kon niet meer voor het hondje zorgen. Daarom is ze teruggebracht naar de fokker en moest ze herplaatst worden. Ze is nog maar 2 weken bij ons, dus zij en ons gezin moeten nog een beetje wennen aan elkaar. Maar we zien haar tot rust komen. Ze leert snel, is enorm nieuwsgierig en geniet zichtbaar van de lange wandelingen in het bos. We zijn heel blij dat we haar een nieuw huis kunnen bieden.”

Heb je nog tips voor leden die iets willen doen?
“Kijk goed om je heen. En begin klein. Vaak vergeet je wat er aan natuur in je eigen nabije omgeving wordt ingeleverd. Bescherm bijvoorbeeld die oude eik in je straat die vol biodiversiteit zit. Die is van grote waarde voor de natuur, de dieren én voor jouw buurt. En die natuur vervang je niet zomaar, die is dan weg. Alle kleine beetjes helpen!”

-----

Wil jij actief worden voor Partij voor de Dieren Utrechtse Heuvelrug? Kijk dan hier.