Algemene beschouwingen Partij voor de Dieren Utrechtse Heuvelrug

Voorzitter,

Drieënhalf jaar geleden stonden we in deze zaal voor de keuze: gaan we links, voor een raadsbreed programma of rechts, voor coalitie en oppositie? Partij voor de Dieren koos rechts. Vrijwel alle  andere partijen kozen links.

Het eerste raadsbrede programma uit 2014 voelde indertijd als een verstikkende donsdeken, iets waar de Partij voor de Dieren niets mee heeft. Het tweede programma uit 2018 ging al na een half jaar overboord. Als nieuwkomer hadden we dus weinig vertrouwen in dit politieke experiment.

Maar driemaal bleek scheepsrecht. Dit keer heeft het raadsbrede programma zijn waarde bewezen. Terwijl in 2023 Nederland in politiek zwaar weer belandde, was de Utrechtse Heuvelrug een oase van rust. Mochten we in 2026 opnieuw moeten kiezen, dan verwacht ik dat het stil is op rechts.

Met wisselende meerderheden werden belangrijke en/of opvallende besluiten genomen, Zo dienden SGP, ChristenUnie en Partij voor de Dieren een amendement in rond een hondenpension in Overberg. Ook dienden wij met GroenLinks/PvdA een voorstel in om het kabinet op te roepen tot actie voor Gaza. Verder zorgden we ervoor dat bladblazers, bosmaaiers en kettingzagen werden vervangen door elektrisch en gingen we met 5 partijen naar de Raad van State voor het Henschotermeer.

Wij zijn blij dat de motie voor een autoluw buitengebied is aangenomen, maar maken ons zorgen over de onduidelijkheid hoe het is opgenomen in het uitvoeringsprogramma.

Ging alles goed? Nee. Teleurstellend was het plan van het college om mee te werken aan een zonneveld bij Oud Kolland, midden in het enige Natura 2000-gebied in onze regio.

Ook de discussie over onderwaterjacht verliep moeizaam. Gelukkig is onderwaterjacht vrijwel overal in onze gemeente verboden.

Ook de wolf hield de gemoederen bezig. Laten we hopen dat deze prachtige dieren nooit door kogels hoeven te sterven. Zolang we het vanzelfsprekend vinden levende wezens te doden omdat het ons uitkomt, blijft geweld tussen mensen ook mogelijk. Vrede begint bij respect voor al het leven, van zowel mens als dier.

Voorzitter, olifant in de kamer blijft het woningtekort. Veel van onze jongeren vertrekken vanwege studie, maar voor wie hier wil blijven, is nauwelijks woonruimte. Wat gebouwd wordt, zijn vooral dure huizen aan de randen van onze dorpen. Maar de oplossing ligt niet in het aantasten van de natuur.

Meer dan de helft van Nederland is landbouwgrond, waarvan bijna 1 miljoen hectare gras voor de vee-industrie. Als we minder dan 5% grasland herbruiken, kunnen we huizen bouwen voor iedereen, ook op de Heuvelrug.

Laten we dus stoppen met het stukje bij beetje afknabbelen van de natuur. Partij voor de Dieren pleit voor een kernrandzonebeleid: duidelijke afspraken waar aan de randen van onze dorpen nog gebouwd mag worden, welke ruimte er is voor maatschappelijke functies als sport en wat natuur blijft.

Voorzitter, onze sportvoorzieningen vragen om een nieuwe visie. Elk dorp een eigen sportpark met eigen kunstgrasvelden is niet meer van deze tijd. Wij pleiten voor centrale sportlocaties, aangevuld met kleine voorzieningen in de dorpen. Vooruitlopend hierop dienen wij een motie in voor natuurgrasvelden, goedkoper, minder waterverspillend en beter voor de biodiversiteit.

Voorzitter, 4 jaar geleden tekenden 7 van de 8 partijen in de raad het manifest Biodiversiteit. We spraken zelfs af dat er op korte termijn een plan zou komen om de biodiversiteit te herstellen. Inmiddels zijn we 4 jaar verder en zijn de plannen doorgeschoven naar een volgend college. Dit is uiterst teleurstellend en betekent opnieuw verlies van biodiversiteit. Wel planten we als gemeente nog steeds niet-biologische bloembollen – leuk voor het oog, slecht voor de biodiversiteit.

Voorzitter, wij zijn blij dat de hondenbelasting is afgeschaft – iets waar wij altijd voor hebben gepleit. De verhoging van de toeristenbelasting om dit te kunnen betalen was een politieke keuze. Wij vinden het onjuist dat er onderscheid wordt gemaakt tussen kampeermiddelen en stacaravans enerzijds en overige recreatie voorzieningen anderzijds, terwijl recreatie ondernemers massaal chalets hebben geplaatst. Met instemming van de grootste recreatie ondernemer in onze gemeente hebben wij hiervoor een amendement voorbereid.

Tot slot, voorzitter, wat ons ook zorgen baart is dat er nog steeds meer dan 400.000 dieren opgesloten zitten in 158 stallen in onze gemeente. In de nieuwe dierenwelzijnsnota wordt hier niet over gesproken. Wel is er aandacht voor dierenopvang, maar de vergoeding is veel te laag. Daarom dienen wij een motie in om de gemeentelijke bijdrage voor transport en opvang van wilde of verwilderde dieren te verhogen.

Voorzitter, ik sluit af met de woorden dat ik van mening ben dat ook in Utrechtse Heuvelrug er een einde moet komen aan de bio-industrie. Dank u wel.